Možemo reći da je pandemija korona virusa zaustavila mnoge procese pa tako i produkciju filmova i filmske festivale. Produkcije su odgađale proizvodnju jer jednostavno nije bilo uvjeta za snimanje, a festivali su prelazili na online platforme što je loše jer ne radi se samo o prikazivanju filmova nego i o druženju, upoznavanju ljudi iz filmskog sektora te uspostavljanju poslovnih odnosa za nove filmske projekte. Opet s druge strane pronalazili su se načini kako da se realiziraju i filmovi i festivali tako da mislim da ovo proteklo razdoblje nije potpuno izgubljeno. 

To je bila viša sila ili možemo reći svako zlo za neko dobro. Online program je dakako omogućio cijelom svijetu uvid u naš program i to je što je dobro. Danas u normalnijim uvjetima održavanja festivala ne postoji razlog da i dalje ne nudimo gledateljima online program. Ipak borba s virusom još traje. Kretanje ljudi još nije u potpunosti slobodno, a i nismo se riješili karantena, izolacija, distanci itd... Tako da taj online pristup MFF-u ima itekako prednosti.

Ukoliko bi se stvorili produkcijski i infrastrukturalni uvjeti moglo bi se razmišljati o proširenju programa. S obzirom na to da se festival odvija u malom mjestu i njegovi kapaciteti su kakvi jesu mi ostajemo u formi festivala dokumentaraca, što je dobro. Iza SFF-a smo najstariji festival u državi i imamo jedinstven program. Kako su sredstva u kulturi jako mala uspjeh je održati ovo što smo stvarali dva desetljeća.

Uvijek je dokumentarni film bio tu, posljednjih godina je dobio na popularnosti s tim da je u njemu manje glamura i teško da će sustići popularnost igranog filma. Ali dokumentarni film kao filmsko djelo može biti bolji od igranog filma, u smislu teme kojom se bavi ili pak po načinu realizacije. Nekomercijalni filmovi bilo dokumentarni ili igrani uglavnom propituju društvenu zbilju i a svatko neka se pronalazi u ponuđenim sadržajima. Dokumentarac ima svoju snagu u svakom pogledu i bez obzira na strukturu lakši je za realizaciju tako da je njegova budućnost zagarantirana. 

Kako nisam volio biti 'sudac' ili kritičar zbog eventualne neobjektivnosti, uvijek bi se raspitivao kod žirija, koji je relevantan, kakav im je program i uvijek smo dobivali pozitivne ocjene o kvaliteti programa. Vjerujem da je tako i ove godine. U popratnim programima također smo nastojali obradovati publiku. Kad sam spominjao zastave iz središta zemlje (Sredozemlje) riječ je o tome da su se na festival prijavile skore sve mediteranske zemlje, a to samo govori o relevantnosti MFF-a.

Na početku sam rekao kao je pandemija ugrozila proizvodnju u svijetu ali i kod nas. Ipak smo uspjeli proizvesti jedan dokumentarac koji govori upravo o pandemiji u Hercegovini. Film će premijerno biti prikazan na SFF-u, a i kod nas. Riječ je o filmu Zatvoreno Tomislav Bubala i Zdenka Jurilja. Kratki dokumentarac koji je sniman u Hercegovini od prvog vala virusa pa do zadnjeg kojem smo svjedočili prije tri mjeseca. Važno je da smo dokumentarno zabilježili i taj moment koji je Hercegovinu, kao i ostale, “zatvorio”.

Drago mi je da je ALU u Širokom Brijegu pokrenula taj odjel. Nadam se da će svi od toga imati koristi. Mi smo dosta deficitarni kadrovima kad je riječ o filmskim zanimanjima. Akademija će sigurno, a imaju dobre predavače, stvoriti nekoliko autora kad je u pitanju režija ili kamera. Bez obzira na digitalni razvoj i mogućnosti uvijek je važan čovjek odnosno autor koji stvara. Bez ljudi nema ni filmova. Mi smo u našoj festivalskoj školi koja je tu već skoro jedno desetljeće uspjeli animirati mlade da se upišu na drugim filmski akademijama na određene studije. Važno je to za budućnost kinematografije.

Riječ je o vrlo važnoj i kvalitetnoj radionici MFF School koju radimo zajedno s američkim filmskim kampom za mlade Outside The Lens iz San Diega. Na njoj sudjeluju predavači, redatelji, koji su diplomirali na možda najprestižnijoj filmskoj akademiji na svijetu, na UCLA-u Kalifornijsko sveučilište u Los Angelesu. Također u školu dolaze mladi iz cijele regije ali i iz Amerike. Ove godine škola je u punom formatu i rade na dva filma koja će se prikazati na zatvaranju MFF-a. Dosad su sa svojim filmovima pobjeđivali na festivalima mladih, a nadam se da će tako biti i s novim ostvarenjima. Škola je besplatna za polaznike i dva tjedna edukacije je pravo malo “bogatstvo” festivala.